Open Letter to Provincial/Territorial Finance Ministers / Lettre ouverte aux ministres des Finances des provinces et territoires

** Français à suivre **

Press Release: Open Letter to Provincial/Territorial Ministers of Finance from National Civil Society Organizations Regarding Concerns over Bill C-38

Ottawa, June 13, 2012 – While debate over Bill C-38, the federal government’s omnibus budget implementation bill, wears on in the House of Commons this week, a coalition of national organizations is urging provincial governments to raise concerns about the impact the bill will have on vulnerable Canadians and provincial/territorial fiscal interests with federal Finance Minister Jim Flaherty.

In an open letter to the Provincial/Territorial Ministers of Finance, members of Dignity for All: the campaign for a poverty-free Canada state the provisions in Bill C-38 related to the increase in the of eligibility for Old Age Security (OAS) and the new requirements for Employment Insurance (EI) recipients will hurt the people who can least afford it: low-income Canadians and their families. In addition, the group says provincial and territorial governments will bear the brunt of the financial costs of these changes through increased social assistance caseloads and costs.

The signatories encourage the finance ministers to call for the reversal of the changes and a national conversation on retirement security to ensure that provincial and territorial concerns are adequately addressed.

“The provisions related to retirement security and EI in Bill C-38 will have a disproportionate impact on poor Canadians and lead to significant new costs for the provinces,” says Joe Gunn, Executive Director of Citizens for Public Justice and co-lead of the Dignity for All campaign. “These decisions were made without any consultation. How will the provinces cope as more people are forced to turn to social assistance?”

The letter concludes by highlighting the need for a national poverty elimination strategy. “A federal anti-poverty strategy,” says campaign co-founder Rob Rainer with the CWP Advocacy Network, “would ensure that legislative and policy reforms are examined to assess their impact on the quality of life for all Canadians. Without such a strategy, the shuffle of vulnerable people between levels of government will continue”.

Dignity for All: the campaign for a poverty-free Canada is a coalition of over 575 local and national organizations, 9000 individuals, and 154 Members of Parliament and Senators across party lines that are dedicated to realizing a poverty-free Canada.

http://www.dignityforall.ca/sites/default/files/docs/Dignity-for-All-Open-Letter-Finance-Ministers-13-June-2012.pdf

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For media enquiries:

Joe Gunn, Executive Director, Citizens for Public Justice, 613-867-0309 (cell) (bilingual)

Rob Rainer, Executive Director, CWP Advocacy Network, 613-314-7755 (cell)

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Communiqué de presse : Lettre ouverte aux ministres des Finances des provinces et territoires de la part de la National Civil Society Organization exprimant ses préoccupations à l’égard du projet de loi C-38

Ottawa, le 13 juin 2012 – Alors que le débat sur le projet de loi omnibus de mise en œuvre du budget du gouvernement fédéral (C-38) se poursuit à la Chambre des communes cette semaine, une coalition d'organisations nationales exhorte les gouvernements provinciaux à faire connaître au ministre Jim Flaherty, leurs préoccupations au sujet de l’impact que le projet de loi aura sur les personnes vulnérables et les politiques fiscales provinciales et territoriales.

Dans une lettre ouverte aux ministres des Finances provinciaux et territoriaux, les membres de Dignité pour touTEs: la campagne pour un Canada sans pauvreté déclarent que les dispositions du projet de loi C-38 portant sur l’augmentation de l’âge d’admissibilité à la Sécurité de la vieillesse (SV) et les nouvelles exigences visant les prestataires de l’assurance-emploi (AE) toucheront les particuliers les moins fortunés : les familles canadiennes à faibles revenus. De plus, le groupe soutient que les gouvernements provinciaux et territoriaux devront porter le fardeau financier que ces changements entraîneront en raison du nombre croissant de demandes d’aide sociale et des coûts connexes.

Les signataires incitent les ministres des Finances à abroger les changements et à exiger un débat national sur la sécurité de la retraite afin que les préoccupations des provinces et des territoires soient abordées de manière satisfaisante.

« Les dispositions liées à la sécurité de la retraite et à l’AE dans le projet de loi C-38 auront une incidence disproportionnée sur les Canadiennes et les Canadiens qui vivent dans la pauvreté et entraîneront de nouvelles dépenses pour les provinces », a déclaré Joe Gunn, directeur exécutif de l'organisme Citizens for Public Justice et coprésident de la campagne Dignité pour touTEs. « Ces décisions ont été arrêtées sans aucune consultation. Comment les provinces pourront-elles composer avec l’augmentation du nombre de personnes forcées de recourir à l’aide sociale? »

La lettre conclut en soulignant la nécessité de mettre en place une stratégie nationale d’élimination de la pauvreté. Selon le cofondateur de la campagne, Rob Rainer, de l’organisme CWP Advocacy Network, « une stratégie fédérale de lutte contre la pauvreté veillerait à ce que les réformes des lois et des politiques soient examinées afin d’en évaluer l’impact sur la qualité de vie de toute la population canadienne. En l’absence d’une telle stratégie, le largage de personnes vulnérables d’un gouvernement à un autre se poursuivra. »

À titre d’information, la campagne Dignité pour touTEs: la campagne pour un Canada sans pauvreté est une coalition de plus de 575 organisations locales et nationales, comptant 9 000 personnes et 154 député(e)s et sénateurs, sénatrices de tous les partis, qui sont voués à réaliser un Canada sans pauvreté.

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Demande d’information des médias :

Joe Gunn, directeur exécutif, Citizens for Public Justice, 613 867-0309 (cellulaire) (bilingue)

Rob Rainer, directeur exécutif, CWP Advocacy Network, 613 314-7755 (cellulaire)